McCoy's Speed Shop Open Garage #6 - A very sharp Excalibur

Hot Rod de luxe? Corvette déguisée? Evocation bodybuildée? L'Excalibur c'est un peu tout ça, mais c'est surtout une caisse hyper-rare, puisque seulement 3500 exemplaires de cette néo-classique typiquement américaine, hommage à la Mercedes SSK 1928, furent produites des mid-sixties à 1986. Une automobile excessive à tous points de vue, créée à l'initiative de Brooks Stevens, le célèbre designer à qui l'on doit les looks d'engins aussi iconiques que la Harley Davidson Hydra-Glide de 1949, la Jeep Wagoneer, ou la Studebaker Hawk Gran Turismo, pour ne rester que dans le domaine du transport routier. C'est d'ailleurs Studebaker qui lui avait demandé de concrétiser le projet Excalibur, mais suite à la faillite de la marque, Stevens se tourna rapidement vers Chevrolet, qui lui fournit des V8 327 ci de Corvettes donnés pour 300 chevaux, transformant cet anachronisme roulant en (grosse) petite bombe bien pêchue (à défaut d'être une authentique sportive). L'exemplaire croisé à Mézidon-Canon est une série III Phaeton (quatre vraies places, donc) de 1978, et j'ai pu tourner autour du bestiau et apprécier tous les détails qui rendent ce genre de voitures si attirantes aujourd'hui: le splendide intérieur tout-cuir d'origine, avec juste quelques marques d'usure superficielles, la profusion de chromes et de gimmicks esthétiques, bien sûr, les proportions hors-normes de l'engin, mais aussi les trucs complètement à côté de la plaque typiques des kit-cars des 70's, comme ces complètement incongrus et vraiment cheap feux arrières de coccinelles 1303, une aberration à l'époque pour un véhicule qui se voulait d'exception - mais paradoxalement, le genre de bizarreries qui fait aujourd'hui tout le charme néo-rétro de la bête!

Un grand merci à son jeune proprio qui a bien voulu répondre à mes quelques questions, entre deux séances photos avec les nombreux visiteurs qui flashaient sur son impeccable look Clyde Barrow/original gangster des 30's, et avec les kids qui bloquaient sur sa magnifique et très fidèle réplique de Tommy Gun Thompson!