Béthune Rétro 2018 - One mighty fine top-chopped '54 Bel-Air Coupe!
Quand je parlais il y a quelques semaines de stars de magasines, je ne pensais pas si bien dire! Quel pied de pouvoir approcher cette fantastique réalisation hexagonale lors de ce Béthune Rétro, et observer de près ce bel example de kustom-car réalisé dans les règles de l'art, du top-chop radical au déchromage partiel, en passant par les modifs encore plus subtiles (les phares et paupières de '55, les quatre dents supplémentaires sur la calandre,..) et le travail de peinture deux-tons. Le tout en alliant tradition, modernité - avec sa suspension sur airbags qui donne tout son sens à l'expression "posée par terre" - et respect de la (magnifique) silhouette de la Bel-Air Hardtop Coupe d'origine. Me gusta mucho esta Chevrolet!
Béthune Rétro 2018 - '55 Bel-Air Hardtop Coupe pour la rue!
Il y a trente ou quarante ans, la "Tri-Five" (Une référence populaire aux Chevrolets des années 1955, 56 et 57) était la street-machine par excellence, une base abordable car produite en masse, mais surtout une caisse vite devenue culte et qui bénéficiait d'un tel engouement que les fabriquants de pièces aftermarket se mirent rapidement a refabriquer tout ce qu'il fallait pour restaurer et/ou modifier la bête et la transformer en championne du grand prix des feux rouges du samedi soir. Une allure classique mais groovy, avec une carrosserie à la fois très sobre pour une fifties mais aussi terriblement sexy, et la possibilité de swapper le déjà très kewl V8 d'origine pour l'un de ses descendants plus musclés, jusqu'aux plus gros big blocks de la marque.. Il y avait là tout ce dont on pouvait avoir besoin pour se monter une méchante machine de rue, avec les jantes qui vont bien et le rake agressif à souhait.
Les tri-chevies ont donc commencer à pulluler dans les pages des magasines spécialisés, au point de provoquer quelques années plus tard une certain backlash de la part d'une partie des lecteurs qui ne supportaient plus de voir une énième "Bel-Air rouge avec jantes cinq branches et un Chevy 350 sous le capot" toutes les deux pages. Aujourd'hui, heureusement, les passions sont retombées et le statut iconique de ces Chevrolets et définitivement établi, que ce soit en versions restaurées strictement d'origine, ou modifiées plus ou moins en profondeur. Le magnifique coupé blanc en finition Bel-Air présent à Béthune cette année, bel exemplaire de street machine d'époque, en fera encore craquer plus d'un dans vingt ou trente ans..
Second Cruisers Rockabilly Overdrive in Ljubljana - Samedi 18 Août 2018
De passage dans la capitale slovène, on est tombé sur l'annonce de ce petit rencard d'une demi-journée situé dans la banlieue de Ljubljana, sur le petit parking sans éclairage du Raca Bar, à quelques minutes du centre. Arrivés trop tard le soir pour faire des photos correctes, et pour choper autre chose qu'un p'tit bout du set de Clockwork Psycho, pétillant trio psychobilly local, mais un kool moment tout de même.
Clockwork Psycho - rebel within
Tournai 2018 16th Custom Meeting - Three not so tame Impalas..
La fullsize Chevrolet Impala des sixties se prête à tous les traitements sans pour autant nécessiter de grosses modifs côté esthétique, comme on pouvait le constater avec ce coupé Super Sport '64 légerement modifié et ce lowrider cabrio '63 sur hydrauliques qui cotoyaient un coupé '63 complétement d'origine jusqu'au bout de ses enjos.
Tournai 2018 16th Custom Meeting - Street Machines, Pony Cars and the American Muscle
Il y avait un gros paquet de coupés sportifs de la "bonne" période (1964-1974) dispersés sur le site du meeting, avec de beaux exemplaires de Mustangs, Camaros, Olds Cutlass, LeMans, Chargers, Firebirds, ... plus quelques muscle-trucks El Caminos dont le '68 SS big-block gris à stripes noires fidèle du rendez-vous annuel tournaisien.
Tournai 2018 16th Custom Meeting - Two Three-Fives..
Ben oui, deux Chevrolets de la plus fameuse trilogie de la marque, la sainte trinité 1955-56-57, exposaient leurs lignes affolantes à Tournai ce dimanche. Et pas n'importe quel modèle, mais carrément les deux carrosseries les plus désirables et les plus recherchées aujourd'hui, à savoir le break sportif Nomad (la '55 rouge) et un coupé Bel-Air '57 orange, tous les deux à tomber. Le Nomad était légèrement customisé, façon street machine des 80's, avec un léger déchromage et des gros gommards sur jantes cinq branches, et la Bel-Air était strictement d'origine, à part ce choix étonnant de jantes modernes "nid d'abeille", qui pourtant fonctionnaient parfaitement avec les flancs blanc larges et la teinte de la carrosserie. Lovely..
Tournai 2018 16th Custom Meeting - Hot Rods but no Fords!
Il y avait bien sûr des rods estampillés blue oval à Tournai le 22 avril dernier, mais j'ai passé plus de temps à détailler ces deux beaux hot rods à la saveur très fifties. Le premier est un magnifique coupé 5-fenêtres Chevrolet 1932, déjà croisé à Béthune Rétro l'été dernier, et le second un étonnant pickup Citroën C4 1929, propulsé par un Chevy 262 c.i. issu d'une Monza, et fruit d'un travail de longue haleine réalisé sur cinq ans par Steel Kustom Workshop, un one-man atelier de la région lilloise. Truffé de détails intéressants et d'astuces maison, cet engin démontre qu'on peut faire des choses vraiment kools avec une base française (même moche d'origine), de la récup', de l'ouverture d'esprit et de la détermination à revendre. Chapeau!
Retour à Béthune Retro '17 - Chevy Bel Air coupé sans montants
Quelques Tri-Five ont pointé le bout de leurs hood rockets pendant le weekend, dont plusieurs coupés et cabriolets '57. Ce Hard-Top Coupe série Bel Air de toute beauté domicilié dans le Pas-de-Calais était, en outre, à vendre pour environ 39.000 Euros...
Retour au Retro Sur Mer Vintage Weekender 2017 - Some kool Chevy pickups and the lonesome Ford
Ben oui, il y avait le contingent régulier de pickups Chevrolet, dont un bien slammé 3100 "bull nose" de '54, un fingerlickin' good AK Series des mid-forties à la patine soigneusement travaillée, et un seul et unique - mais imposant - Ford F-100 '59 StyleSide à benne courte, tout simple et très cool, avec sa teinte noire, ses ridelles et ses steelies rouges. De bien beaux workhorses repartis pour une nouvelle vie!
Retour au Retro Sur Mer Vintage Weekender 2017 - Arriva la Bomba!
Pour un customiseur, le degré de koolitude d'une caisse est inversement proportionnel à son nombre de portières. Une berline peut satisfaire un collectionneur, mais une "more doors" n'a qu'un attrait très limité pour un accro de la personnalisation, comparée à un coupé ou une sedan deux portes.. A moins d'oublier les codes du custom et de personnaliser la bonne grosse et placide four-doors de père de famille via un savant dosage de références culturelles spécifiques et d'accessoires period-corrects.
C'est ce qu'a choisi de faire le proprio allemand de cette magnifique Fleetmaster 1946, historiquement accessoirisée façon automobile club (les badges et insignes diverses, les très jolis licence plate toppers comme ce Red Pegasus de la compagnie Mobil Oil - plus cette insolite support de canne à pèche vintage!) et thématisée "Bomb", ce type de lowrider quasi-stock issu de la culture automobile latina de Californie du sud: jupes d'ailes et accastillage d'époque, paupières de phares et casquette de pare-brise, Appleton spotlights et barre de protection de calandre, plus cette triplette de drapeaux (le Stars & Stripes, le drapeau mexicain et le Bear Flag de la république de Californie) qui contribuent à la cohérence de l'ensemble et ancrent définitivement cette belle post-war chevy - qu'on croirait téléportée straight outta un barrio d'East Los Angeles - dans la culture chicano. Me gusta mucho la bombacita..
