Pas mal de belles et rares Cads des late-fifties sur le meeting ce samedi, et évidemment j'ai craqué sur ce sublime coupé 1959 à 95% d'origine. Tail Fins Rule!

La dernière prewar Caddy était également la première à recevoir les améliorations stylistiques qui allaient définir le look des produits de la marque une fois la seconde guerre mondiale terminée: phares intégrés aux ailes avants, disparition progressive des marche-pieds, streamlining de plus en plus prononcé,.. Ce superbe exemplaire strictement d'origine (à part les casquettes de phares translucides) avait un classe folle, et ce fut un plaisir de lui tourner autour, pour mieux détailler les quelques touches Art Deco encore présentes, avant que n'arrive le jet age du début des 50's.

Bon, moi je suis accro aux ailerons pointus des Cadillacs '59, et j'ai été gâté à B.R. cette année, car il y avait en ville au moins quatre caddies issues de ce millésime, dispersées entre les places et les parkings extérieurs. Et, ça tombait bien, car, outre le magnifique et bien connu dans la région cabrio rose tribute à Elvis (et à Marilyn, et à la panthère rose), ily avait aussi trois exemplaires de cad' avec mon type de carrosserie favori: le Coupe DeVille, splendide coupé hardtop aux lignes fluides et tendues, harmonieusement associées à une face avant carnassière et à cette fameuse paire d'ailerons titanesques. Grandiose..

Il y a  toujours pas mal de Cadillacs des 50's à Béthune Rétro, et cette année on pouvait détailler à loisir ce magnifique Coupe De Ville 1958 en livrée saumon et toit blanc (ou "Tahitian Coral" et "Alpine White" au catalogue d'époque). Belle bête!

Chaleur, soleil, bières, rhum, public nombreux, Rockab' à tous les étages, et des caisses du feu de dieu un peu partout dans l'enceinte de Béthune Retro '17!.. ça dure encore jusqu'à ce soir!! Enjoy.

La mer, la plage, des américaines classiques pré-'63 et des kustoms avec un "k", des attractions délicieusement vintage, du hula hoop, du swing et du lindy-hop ce samedi (et du rockab' demain dimanche), c'est le programme 100% summer means fun de cette première édition du Retro Sur Mer Vintage Weekender, qui se déroule ce weekend à Wenduine, à quelques encablures de Bruges et de la frontière franco-belge. Bon, le soleil n'était pas au rendez-vous aujourd'hui, et le crachin était persistant, mais ça n'a pas empéché les proprios de caisses vintages de se déplacer, avec notamment quelques très groovy exemplaires - dont une fabuleuse Hudson Hornet à se rouler par terre et surtout la sublimissime Chevy '53 kandy Devil, autour de laquelle j'ai pas mal tourné cet aprèm' - on en reparle en détails bientôt, et en attentant jeter un oeil au dernier numéro de Powerglide, en Kiosque en ce moment!

Allez, demain le temps sera peut-être plus clément, en tout cas l'idée d'un meeting au feeling 40's / 50's en bord de mer est excellente, et ce vintage weekender a tout ce qu'il faut pour vite devenir un meeting de référence!

D'autres posts bientôt histoire d'observer plus en détails certaines des beautés photographiées à Wenduine ce samedi. Wait & See!

.. et dans "notre" quartier (Bushwick, autour de Jefferson et Bogart Streets), on croise régulièrement des engins biens cools et des survivors qui roulent encore, voire une authentique épave de Cadillac Sedan des mid-60's abandonnée depuis des lustres le long du trottoir. Love it.

Kool le p'tit chop shovelhead bien typé 70's, avec sa selle king & queen typique et ses détails period-correct. Un engin sans prétention et dans son jus, pas une bête de show mais juste un chopper qui roule. Nice..

Ce Ford F1 des early-50's a été mild-customisé il y a deux ou trois décennies, et sert manifestement quotidiennement, avec les marques du temps et les pocs inévitables. Faudrait pas grand' chose pour le remettre au goût du jour: commencer par virer le rolled-pan et ses feux arrières de corvette récents et lui remettre un jeu de jantes et de pneus adéquats, plus une nouvelle peinture et un stance qui va bien, et hop, c'est reparti pour une troisième nouvelle jeunesse!

Exactement le même feeling avec ce Chevy '57 stepside, qui porte bien son nom ici!

Bonne bouille cette Jeepster bien patinée, tout comme la CJ ci-dessous, la caisse de tous les jours et le work horse qui sort du lot.

En toute logique, on ne croise que des caisses modernes et proportionnellement, beaucoup d'européennes (comprendre "allemandes") et de japonaises récentes dans les rues de Manhattan (les seules américaines étant les Crown Vics des flottes de limousines & taxis, et les gros pickups et SUVs Suburban, Escalade et autres Navigators, toujours noirs avec vitres teintées!), alors que si on se balade du côté de Brooklyn, de Harlem ou du Queens, on fini immanquablement par tomber sur un vestige du fantasme de la grosse américaine des bonnes années, telle cette longiligne et bien patinée Buick Electra 225 des mid-60's.

Quant au Roll Up Brooklyn garage dont j'ai déjà parlé, c'était plutôt cool de voir régulièrement un paquet de vieilles Honda Four, gromonos Yamaha et autres garés sur le trottoir ou sur le point de reprendre la route.

Bonus pas vraiment "in my street" (because shootée en me baladant de DUMBO vers Brooklyn Heights) mais dans le même genre, cette hautement désirable Mustang '68 GT/CS, une California Special bien loin de chez elle et semble-t-il immobilisée depuis un bon bout de temps. Produite à seulement 3867 exemplaires de Février à Août 1968 sous la houlette de Shelby Automotive, cette série limitée bénéficiait d'un paquet de pièces de carrosserie spécifiques en fibre de verre, comme le side-scoop estampillé GT/CS bien visible sur la photo. La rouille perforante en bas de la vitre arrière n'augure rien de bon, mais elle a tout de même de beaux restes, la p'tite 'Stang!

Update été 2019: elle est toujours là, elle a changé de côté dans le parking grillagé, elle a un pneu à plat, et elle a l'air encore un peu plus fatiguée qu'il y a trois ans.. Sad. Si vous passez par le Fulton Ferry Historical District, à l'intersection de Doughty St. et de Everit St. jetez un coup d'oeil au parking lot qui fait le coin, elle y sera encore sûrement..

De 1940 à 1960, Sugar Ray Robinson était non seulement la star internationale de la boxe et le héro des noirs de NYC, mais aussi un dandy à la pointe de la mode et un businessman avisé. L'un des premiers propriètaires immobiliers issus de la communauté noire américaine, Robinson servit d'exemple à beaucoup de blacks qui jusqu'alors n'avaient pas pu ou osé se lancer dans ce genre d'activités. Il pose ici devant son club et restaurant de Harlem, sur la 7th Avenue, accoudé à son convertible Cadillac '50 Series 62 flamingo-pink, un combo caisse cool + paintjob pétant qui créera aussi l'événement lorsque Robinson lui fera arpenter les rues de Paris lors de sa tournée européenne de novembre 1950. Enjoy.

Et pas une, mais deux cadillacs traitées kustom car avaient fait le déplacement ce samedi! Une approche identique pour les deux exemplaires, d'ailleurs: au ras du sol sur leurs steelies rouges cerclées de pneus à larges flancs blancs, avec une peinture two-tone bien vue (teinte discrète pour la carrosserie et paillettes pétantes pour le toit) et une foultitude de petits détails qui tuent - Le volant du Coupe de Ville '50 gris souris et le reste de la sellerie en authentique zébre synthétique, le pinstriping et surtout le killer gimmick du "tout pointu partout" du coupé noir-mat..

Déjà naturellement affutés comme des rasoirs, les ailerons de la '60 sont encore plus mis en valeur par la prolifération de bullets chromés un peu partout, sans parler des incontournables feux arrières de '59. Ajoutez quelques accessoires typiques comme les bellflower sidepipes sur le '50 ou les dummy spotlights de la '60 et vous faites vite grimper le taux de Badassitude de ces deux luxueux coupés déjà ultra-sexy d'origine!

Bonus track de mi-septembre: le Coupe de Ville en version "traces de pattes apparentes". Bel angle, beau cliché, merci pour la photo, Stef!

Un beau coupé noir '59, un convertible rose pale du même millésime, une Sedan de Ville de '57 et un coupé mid-sixties tractant une petite caravane bien sympa.

Flashé sur ce Club Coupe Series 61 de 1950! C'est déjà beau d'origine, un coupé hardtop Cadillac, mais là, avec ses steelies rouges et son toit metalflake qui pète au soleil, ça tue!

Devant la mairie de Dunkerque et en attendant les jeunes mariés, une sculpturale Caddy 1955, two-tone blanc sur jaune pâle, V8 331.c.i. / 250 ch. - l'un des 33300 Coupe de Ville produit par Cadillac cette année-là ! Sexy à mort avec tous ses gizmos (dont l'Autronic Eye visible à travers le pare-brise, en bas à droite), ses whitewalls larges, son continental kit démesuré version roue de secours visible, et ses fenders skirts d'origine...

J'aime ce genre de rencontres impromptues le matin en allant faire mon marché..

Tiens, du coup ça m'a donné envie de playlister mes 5 chansons favorites thématisées "Cadillac" en rentrant..:

1/ Johnny Cash - "One Piece At A Time"

(Le top du top et l'humour du Man in Black..)

"Well, I left Kentucky back in '49
An' went to Detroit workin' on a 'sembly line
The first year they had me puttin' wheels on cadillacs.."

2/ The Stray Cats - "Look At That Cadillac"

(Souvenir d'ado)

"Rolling down the avenue, I'm gonna get me a cadillac too
If it's the last thing I do"

3/ Vince Taylor & His Playboys - "Brand New Cadillac"

(Souvenir de kid)

"Well my baby drove off in a brand new cadillac.."

4/ Southern Culture On The Skids - "Voodoo Cadillac"

(Indispensable country-fried white trash pour rire)

"I got 8 slappin' pistons right here under my hood"

5/ The Didgits - "Gold Eldorado"

(motorpunk avant l'heure; il y a une chanson-hommage à Evel Knievel sur l'album,

dont la pochette se résume en outre à un splendide emblème Super Bee en gros plan!)

"Just doin' it in my gold Eldorado, Waxin' it down and a shinin' for you,
Big bad gold Eldorado, My long Eldorado gonna make you feel good"

La plus rock'n'roll et la plus meurtrière Cadillac jamais sortie de l'imagination enfièvrée d'Harley Earl est sans nul doute le millésime '59; taille kingsize, triple couche de chrome à tous les étages, dentition doublement carnassière et surtout, ces démentiels ailerons empaleurs de cyclistes à feux rouges suppositoires lipstick-red de la Muerte!!!!! Quelques beaux exemplaires (Eldo Coupe, "Pink Panther" Convertible et Sedan de Ville) de ces bestiaux shootés à Béthune Rétro en 2011 et 2012.

Bonus-Tracks post-Béthune'14 : le Coupe de Ville rouge dans toute sa splendeur!

Sacré boulot sur cette berline belge cad' Series 62! La bonne grosse four-door bourgeoise transporteuse de senior executives, aux lignes encore très carrées malgré un streamlining déjà bien affirmé en 1941, est devenue ce longiligne full-custom job aux lignes épurées (malgré les quatre portes) grâce à un titanesque travail de refonte de la carrosserie dans les règles de l'art: déchromage partiel, feux avants frenchés, shaved door handles (poignées de portes supprimées), arrière-train sévèrement remodelé autour de feux de cad modernes des 1980s, et bien sûr ce top-chop infernal qui transforme d'office la sedan en fastback. Droppée à mort et arrosée d'un jaune d'or ultra-pétant même sous le ciel chargé de Tournai, la caddy a attiré tous les regards.

Une belle Cadillac Sedan Series 62 avec continental kit, sexy même en quatre portières avec montants - et bourrée de détails stylistiques kools. Un autre tribute au génie de Harley Earl.