Des Chevy pickups partout.. c'est ma première impression en arpentant les allées du meeting, et la tendance lourde du custom belge ces derniers mois/années - l'importation massive depuis les States de pickups arborant le fameux noeud pap' et leur transformation radicale dans la foulée - était parfaitement illustrée par une profusion de trucks Chevy et GMC, dans tous les états, carrosserie et mécanique, possibles, du strictement d'origine au custom de la muerte en passant par le work-in-progress.

Les trois exemples qui suivent appartiennent à la seconde catégorie: jantes kingsize, gros boulot sur le chassis et les trains roulants pour descendre ces modestes ex-work horses à la "bonne" altitude et leurs donner cet air de hot-rod truck badass inimitable, et choix radicaux au niveau du look: transfo hardcore pour le bleu, resto mieux qu'à l'origine pour le rouge, et rouille de surface sur métal nu pour le dernier. Trois approches très différentes qui démontrent à quel point ces pickups de la deuxième moitié des fifties peuvent toujours être aussi koolissime avec un traitement bien pensé, sans surcharge d'accessoires ridicules.

Comme les deux autres, le chevy bleu stepside 55'/'56 Task Force est posé au sol grâce à une suspension pneumatique et ce qu'on imagine être une hénaurme modif du chassis d'origine. Carrosserie déchromée, pare-chocs avant moulé et pleins de petits détails en font un chouette custom, même sur une base de "longbed", toujours, à priori, moins désirable que la version benne courte étroite "stepside".

Le cousin GMC Blue Chip ci-dessous est du même vintage (1955-56) que le chevy ci-dessus, mais justement en version shortbed, et le contraste entre cette petite benne stepside flanquée de ses ailes rapportées et la bonne grosse cabine rondouillarde précédée de cette bouille avant ultra-chargée garantit un look ravageur, surtout avec le choix d'associer aspect d'origine, peinture deux-tons classieuse et jantes modernes (mais pas excessivement hi-tech).

Quant à cet Apache '58/'59, il a une sacrée dégaine aussi, posé au ras du bitume sur ses belles jantes tôle noires toutes simples! Carrosserie bare metal qui exhibe fièrement les cicatrices et les balafres d'une vie de dur labeur bien remplie, plancher remonté pour laisser de la place au chassis et aux suspensions modifiés, un regard méchant et un look tout au carré grâce à la benne fleetside (flancs "plats" et ailes intégrées).. Gotta love it...

Inspiré par les séries limitées de pickups musclés Li'l Red Express et Warlock, introduits par Dodge en 1976, le proprio de ce D-Series 1968-70, benne courte stepside, s'est concocté un bel engin façon "custom d'usine" en version jaune pétante, inserts bois et ridelles typiques. Sympa, inhabituel et bien pensé. Love it.

Beau duo sur la place du 73ème, avec ces deux rods (techniquement parlant, puisque pré-1948) aux traitements sobres mais efficaces. Le Chevrolet '37 rouge fonçé avait déjà fait quelques apparitions à B.R. les années précédentes en apprêt gris, mais il faut bien avouer que cette teinte magnifique et la floppée de détails bien vus (empruntés aux style bomb des lowriders chicanos tradidionnels pré-50's: casquette de pare-brise, casquettes de phares, barre de protection de calandre chromée et antibrouillards, plus tous l'accastillage d'origine) ont transfiguré cet ex-corbillard belge (je crois) top-choppé en coolissime station wagon cruiser poséparterre.

Quant au pickup GMC CC-152 noir et blanc, ça fait plaisir de voir cruiser dans notre région un engin aussi rare (si on compare avec son cousin Chevrolet) dans un état comme celui-ci: le traitement sobre et la finition soignée mettent en valeur la bonne bouille de bouledogue du GMC, un pickup qui entre 1941 et 1947 n'était qu'un utilitaire ultra-basique et dépouillé et un outil de travail sans glamour. Cool cars, indeed!

C'est bien pratique un pickup, on peut tout mettre dans la benne, y compris une paire de pinups ou un chop Shovelhead old-school! En plus, avec une patine mêlant peinture passée et cuite au soleil, bare metal et rouille superficielle, on a vite un engin à forte personnalité, que ce soit en version stock comme l'Apache '60/'63 longbed Fleetside garé derrière la mairie, ou en version kustom carrrosserie-qui-a-vécu sur chassis et trains roulants ultra-modifiés, comme ce méchant 3100 Stepside de 1952 poséparterre et truffé de détails bien funs. C'est l'un des projets d'une bande de belges dingues de chevy pickups et panel vans des 50's et 60's, connue aux alentours de Gand sous le nom de Cobblestone Customs. Leur website promet de be belles réalisations dans un futur proche..

"Toi, le photographe, si t'approches encore j'te bouffe.."

Increvable bête de somme pendant plus de trente ans (1959-1992!), assaisonné à toute les sauces et icône working class British par excellence, ce lorry Bedford - branche britannique de la General Motors via Vauxhall - a décidemment une bonne bouille.. Et en version camion de pompier ex-ville de Eindhoven transformé à l'arrache en campin-car maison, tout en restant dans son jus avec les stigmates d'une vie bien remplie, c'est encore plus savoureux. I like it a lot.

Et il y avait de quoi satisfaire le fan de Chevy trucks des 50's et des 60's, hier, au 13ème Tournai Custom Meeting International. Eparpillés partout sur le site, on avait du stepside, du fleetside, du C-10 (méchamment velu), du Thriftmaster, de l'Apache, des chassis courts, des peintures qui pètent, du vécu et de la patine, sans oublier les cousins GMC, dont un koolissime stepside noir semi-mat poséparterre, avec un joli chop Yamaha dans la benne..

...they just crouch!

Le beau '52 patina droppé à mort de Vincent Wolfs, suspensions pneumatiques Viair, 6-cylindres d'origine, poséparterre à Tournai en avril dernier et joliment agrémenté d'un beau p'tit chop minimaliste sur base Triumph T6 1952 à Béthune Rétro aujourd'hui.

Le fabuleux pickup chevy 57 réalisé par Eddy Torres, le maestro normand du custom et du hot-rod classieux. Admirez..

Tout simple et classieux ce beau pick-up Chevrolet late 40's, devant le Cadillac Grille et le Million Dollar Cowboy Bar sur le place du centre ville de Jackson Hole, Wyoming - la porte "Sud" du Grand Teton National Park et de Yellowstone. Dans mon dos, la très photogénique arche de bois de cerfs du George Washington Memorial Park, le "Town Square" de la ville.

Une CJ hard-top bien rustique et un Dodge Ram 1500 Rumble Bee jaune pétant garés à l'heure du déjeuner derrière La Cabana et le Sage Motel à Vernal, Utah.

Y'a pas à dire, ça a une sacré gueule, un pick-up Ram... Le suivant était aussi sagement stationné derrière l'Episcopal Church de Jackson, quelques jours plus tard.

Shooté en faisant le plein de la Crown Vic à la gas station juste avant Springdale et l'entrée du Zion National Park.