Peu de pickups ce samedi mais on pouvait admirer ce très beau relifting kustom d'un bon vieux Advance Design de '52, en version poséparterre et peinture deux-tons particulièrement réussie. Le traitement mild (poignées de portes et badges latéraux supprimés, mais face avant stock mettant en valeur la bonne bouille du pickup), la casquette et les paillettes flashy, et la profondeur de l'impeccable paint job font sortir ce cool stepside du lot d'une manière particulièrement classieuse.

Ça faisait quelques semaines que j'attendais de pouvoir détailler cette fabuleuse Chevy '53 dans sa dernière incarnation, après avoir régulièrement suivi sa construction sur le FB de Tristan Kustomizing (pour la partie carrosserie et finitions), et scrutinisé l'évolution des travaux, depuis la découverte de la première puis de la deuxième version du coupé à Béthune Rétro, en 2014 et en 2015. Et puis il y a eu les photos du stand Powerglide à Automédon en octobre 2016, et le dernier numéro en date du magasine du même nom (N°42, Août/Septembre/Octobre 2017), avec la couv' et le très bel article dévoilant tout du projet "Kandy Devil". Et là, à Wenduine, même sous la flotte,.. La claque!

Un bijou, cette voiture. La couleur et le travail de peinture, la ligne générale (dont ce chopped top aux proportions parfaites), la sellerie de très bon goût, et surtout la foultitude de modifs imperceptibles pour les néophytes, dont on sent qu'elles ont été longuement pesées et pensées en vue d'un résultat final anticipé sous tous les angles possibles et imaginables... la grille de Corvette, les coins de capot et de coffre arrondis, les phares "frenchés", et les subtiles références à la "petite soeur" de 1955: les feux arrières bien sûr, et surtout le pare-chocs avant qui lui est emprunté sautent aux yeux des amateurs de tri-chevies, et rendent la '53 d'un seul coup beaucoup plus agressive. J'aime bien aussi le fait d'avoir gardé la fine baguette latérale typique de la série 2100, qui, avec les autres touches chromées (bas de caisse et ceinture de pare-brise) affinent et dynamisent encore plus le coupé.

Du grand art..

La mer, la plage, des américaines classiques pré-'63 et des kustoms avec un "k", des attractions délicieusement vintage, du hula hoop, du swing et du lindy-hop ce samedi (et du rockab' demain dimanche), c'est le programme 100% summer means fun de cette première édition du Retro Sur Mer Vintage Weekender, qui se déroule ce weekend à Wenduine, à quelques encablures de Bruges et de la frontière franco-belge. Bon, le soleil n'était pas au rendez-vous aujourd'hui, et le crachin était persistant, mais ça n'a pas empéché les proprios de caisses vintages de se déplacer, avec notamment quelques très groovy exemplaires - dont une fabuleuse Hudson Hornet à se rouler par terre et surtout la sublimissime Chevy '53 kandy Devil, autour de laquelle j'ai pas mal tourné cet aprèm' - on en reparle en détails bientôt, et en attentant jeter un oeil au dernier numéro de Powerglide, en Kiosque en ce moment!

Allez, demain le temps sera peut-être plus clément, en tout cas l'idée d'un meeting au feeling 40's / 50's en bord de mer est excellente, et ce vintage weekender a tout ce qu'il faut pour vite devenir un meeting de référence!

D'autres posts bientôt histoire d'observer plus en détails certaines des beautés photographiées à Wenduine ce samedi. Wait & See!

Et même un p'tit Dodge bien rustique et un Delivery poséparterre. Il y en avait vraiment pour tout le monde, des modèles complètement stocks téléportés directement du ranch ou de l'atelier de banlieue aux full custom jobs plus ou moins radicaux en passant par les sleepers cabossés avec vraies ou fausses patines et métal nu. Plus, en bonus, une magnifique Indian dans la benne d'un 3100 '52 façon shop truck...

Le Sjock Festival n'est pas un car show, mais le site réserve tout de même un petit emplacement aux cool custom caisses des visiteurs qui souhaitent les exposer aux regards lubriques des gearheads de tous poils le temps du weekend. J'ai donc passé un bon moment à reluquer en salivant les quelques beautés V8, chromes and wings présentes sous (presques) tous les angles, à commencer par ces deux fabuleuses Mercury, traitées dans deux styles bien distincts.

Tout d'abord un fabuleux et rare-par-chez-nous coupé '49 top-choppé dans les règles de l'art, avec la plupart des modifs classiques du leadsleading des 50's - de la suppression des poignées de portières au déchromage total en passant par les phares et l'antenne arrière frenchés, la calandre de De Soto '52/'53, les montants centraux inclinés, les dummy spotlights et les jupes d'ailes, et bien sûr le surbaissement conséquent. Un classieux leadsled aux proportions parfaites sur la base emblématique de l'époque, sans fausses notes.. rhâââ lovely.

On pouvait constater de visu le bond stylistique typique des fifties en comparant ce coupé aux rondeurs encore très 40's aux lignes nettement plus modernes de l'autre Merc garée quelques mètres plus loin, un splendide coupé hardtop Montclair 1955 - encore un modèle rare par ici. Le contraste était d'autant plus flagrant que le traitement était radicalement différent, avec une approche résolument fun à base de patine et de rouille sur peinture délavée, plus quelques gimmicks rigolos, tel cet incongru roof sign de taxi. Une caisse toute simple mais à très forte personnalité, comme je les aime.

Des Chevy pickups partout.. c'est ma première impression en arpentant les allées du meeting, et la tendance lourde du custom belge ces derniers mois/années - l'importation massive depuis les States de pickups arborant le fameux noeud pap' et leur transformation radicale dans la foulée - était parfaitement illustrée par une profusion de trucks Chevy et GMC, dans tous les états, carrosserie et mécanique, possibles, du strictement d'origine au custom de la muerte en passant par le work-in-progress.

Les trois exemples qui suivent appartiennent à la seconde catégorie: jantes kingsize, gros boulot sur le chassis et les trains roulants pour descendre ces modestes ex-work horses à la "bonne" altitude et leurs donner cet air de hot-rod truck badass inimitable, et choix radicaux au niveau du look: transfo hardcore pour le bleu, resto mieux qu'à l'origine pour le rouge, et rouille de surface sur métal nu pour le dernier. Trois approches très différentes qui démontrent à quel point ces pickups de la deuxième moitié des fifties peuvent toujours être aussi koolissime avec un traitement bien pensé, sans surcharge d'accessoires ridicules.

Comme les deux autres, le chevy bleu stepside 55'/'56 Task Force est posé au sol grâce à une suspension pneumatique et ce qu'on imagine être une hénaurme modif du chassis d'origine. Carrosserie déchromée, pare-chocs avant moulé et pleins de petits détails en font un chouette custom, même sur une base de "longbed", toujours, à priori, moins désirable que la version benne courte étroite "stepside".

Le cousin GMC Blue Chip ci-dessous est du même vintage (1955-56) que le chevy ci-dessus, mais justement en version shortbed, et le contraste entre cette petite benne stepside flanquée de ses ailes rapportées et la bonne grosse cabine rondouillarde précédée de cette bouille avant ultra-chargée garantit un look ravageur, surtout avec le choix d'associer aspect d'origine, peinture deux-tons classieuse et jantes modernes (mais pas excessivement hi-tech).

Quant à cet Apache '58/'59, il a une sacrée dégaine aussi, posé au ras du bitume sur ses belles jantes tôle noires toutes simples! Carrosserie bare metal qui exhibe fièrement les cicatrices et les balafres d'une vie de dur labeur bien remplie, plancher remonté pour laisser de la place au chassis et aux suspensions modifiés, un regard méchant et un look tout au carré grâce à la benne fleetside (flancs "plats" et ailes intégrées).. Gotta love it...

De temps en temps on tombe en arrêt devant un projet radical qui prouve s'il fallait encore s'en convaincre qu'on a dans l'hexagone des gars suffisamment motivés, érudits et sans concessions dans leur démarche pour se lancer dans un plan full-custom job sans s'embarrasser des considérations habituelles sur la difficulté de faire rouler un tel engin sur nos routes. C'est le cas pour la (toujours aussi fabuleuse) Deuche Working Tool, l'une des figures emblématiques de B.R. depuis déjà trois ans, et c'est aussi le cas de ce grandiose work in progress présenté cette année par Patrice et Alex, le duo de Metal Project, un garage spécialisé dans les modifs de carrosserie, la restauration et la peinture automobile qui va ouvrir dans quelques semaines à Cambrai.

Ce "travail en cours"  est donc manifestement basé sur ce qu'aurait pu être un business coupe, ces coupés américains bas-de-gamme destinés aux représentants de commerce de la première moitié du XXème siécle, si Volkswagen avait un jour decidé de produire ce genre de variante de sa populaire beetle, façon coupé Hebmuller, ET si un mad fabricator s'était mis en tête de transformer l'innocente VW en kustom car de la muerte! La cellule de cox (de '72) a donc subi un nombre incroyable de subtiles modifications, traditionnelles (top-chop, fender-skirts, inversion des portières en suicide-doors - monstrueux travail au niveau des charnières! - création autour de la poutre centrale d'un chassis et d'un plancher sur mesure autour des amortos à gaz à l'avant et de boudins à air à l'arrière, train avant rétréci, etc..) mais aussi originales (la spectaculaire partie arrière avec la réutilisation d'un capot avant de cox), avec en outre la greffe de tout un tas de pièces de cox plus anciennes, des ailes au cadre de pare-brise en passant par les flèches de direction dans le montant central et le split-window rear-panel d'ovale des 50's.

Et le résultat est impressionnant de cohérence, de maîtrise et de bon goût! les lignes sont parfaites quelque soit l'angle (une gageure au niveau du toit, d'habitude), et ce que les gars envisagent de faire par la suite fait saliver - de la peinture noire brilliante prévue aux finitions de l'intérieur et des jantes sur mesures, le résultat devrait marquer les esprits lorsqu'il sera finalisé!

Chapeau bas, Metal Project!

(Plus de détails sur la construction de la cox ici!)

C'est bien pratique un pickup, on peut tout mettre dans la benne, y compris une paire de pinups ou un chop Shovelhead old-school! En plus, avec une patine mêlant peinture passée et cuite au soleil, bare metal et rouille superficielle, on a vite un engin à forte personnalité, que ce soit en version stock comme l'Apache '60/'63 longbed Fleetside garé derrière la mairie, ou en version kustom carrrosserie-qui-a-vécu sur chassis et trains roulants ultra-modifiés, comme ce méchant 3100 Stepside de 1952 poséparterre et truffé de détails bien funs. C'est l'un des projets d'une bande de belges dingues de chevy pickups et panel vans des 50's et 60's, connue aux alentours de Gand sous le nom de Cobblestone Customs. Leur website promet de be belles réalisations dans un futur proche..

"Toi, le photographe, si t'approches encore j'te bouffe.."

Posée sur ses airbags... Classe..

...they just crouch!

Le beau '52 patina droppé à mort de Vincent Wolfs, suspensions pneumatiques Viair, 6-cylindres d'origine, poséparterre à Tournai en avril dernier et joliment agrémenté d'un beau p'tit chop minimaliste sur base Triumph T6 1952 à Béthune Rétro aujourd'hui.

Même sous la flotte et les nuages menaçants, on peut s'imaginer au bord de la plage à Malibu ou à Biarritz, avec un peu d'auto-persuasion et une caisse kool pour transporter les surfboards et les beach bunnies! La Pontiac Parisienne Sport Sedan 1964, version haut de gamme destinée au marché canadien et cocktail Pontiac/Chevrolet pour l'aspect mécanique, à une bonne gueule, posée sur ses airbags, et le break Chevy Bel-Air '64 traité surf  wagon aussi! J'aime bien d'ailleurs la manière dont leurs proprios respectifs les mettent toujours en scène ensemble, l'une mettant l'autre en valeur.

Autrement-dit, deux Fords rouge ketchup parfaitement stock encadrant une Lincoln Continental '61 sur ses airbags! La grosse Continental Four-door Sedan avait un bon stance, posée au sol sur ses gros whitewalls, mais j'ai surtout tourné autour de la "Square-bird" Thunderbird '58, avec son design bien barré de vaisseau spatial/Batmobile baroque à souhait, et de la convertible full-size Galaxie 500 XL '65 au look "tout-au-carré" si typiquement Ford mid-sixties. Belles bêtes!

Un petit tour à Tournai ce samedi, sous la pluie et avec un plafond très bas qui n'ont pas découragé les proprios transfrontaliers à sortir leurs bijoux stock ou modified de leurs garages respectifs. Enjoy.

Radical, ce El Camino des early-70's! Un gros travail de carrosserie, des jantes kingsize et des feux arrière de Corvette C5, une peinture qui claque, et au final une custom street-machine bestiale et sans concessions.

Quelques pinstripings sympas sur cette splendide Olds Rocket 88 '57 sinon parfaitement stock

J'aime bien les mal aimées (!) T-Birds '64-'66, leurs calandres gueule-de-requin-souriant (?) et leurs flancs encore très rocket-look. Ce bel exemplaire belge fréquente régulièrement les concentres régionales, et à chaque fois que je le croise, je craque dessus! La Chevy Biscayne fordor grise et chouette aussi, posée sur ses gros flancs blancs..

Autres réguliers des concentres, cet infernal station-wagon Chevy des early 60's thématisé surf et sa fidèle compagne, la "Parisienne" Pontiac full size à la splendide bi-teinte blanc-sur-bleu pétant, toujours posés sur leurs boudins pneumatiques dans les positions les plus improbables!

Et cette craquante Falcon Coupe rouge-sur-rouge, rhââ j'veux la même!!!

Une floppée d'autres caisses dignes d'intérêt ci-dessous et dans l'album photo correspondant : Galaxie cabrio mid-60's, Lincoln Continental poséeparterre, T-Bird '58, Econoline, Imperial '59 Sedan & '60 Coupe..

ça a une bonne bouille, un van Ford Econoline des early-60's, et c'est plus exotique qu'un combi, non?