Chaleur, soleil, bières, rhum, public nombreux, Rockab' à tous les étages, et des caisses du feu de dieu un peu partout dans l'enceinte de Béthune Retro '17!.. ça dure encore jusqu'à ce soir!! Enjoy.

.. au pied de l'Atomium. Superbe endroit, petit meeting, rockab' en fond sonore sur tout le site et quelques très belles caisses, stock ou hopped-up. Enjoy.

Plus de pix dans l'album photos à droite - check it out!

On est un paquet à écouter religieusement l'incontournable Cool Cats radio show sur la RTBF tous les samedis soirs, mais en ce mois de janvier il y a une raison de plus pour ne pas louper le show ou son podcast: Walter de Paduwa propose quatre émissions entièrement dédiés aux titres évoquant la bagnole sous tous les angles, et bien entendu la prog fait la part belle aux hot rod songs, des plus classiques aux plus rares et obscures. Du rockab', du doo-wop, de l'instro gonflé à l'échappement libre, du hillbilly et du rhythm'n'blues, yes, I dig it!

Le premier type qui s'est demandé ce qu'il pouvait faire à sa caisse d'origine pour qu'elle aille plus vite et qu'elle accélère plus fort a logiquement opté pour la solution la plus simple et la plus évidente: avant même de tripoter le moteur pour lui faire cracher quelques chevaux supplémentaires, il fallait faire la chasse aux kilos superflus et virer tout ce qui ne servait pas strictement à avancer. C'est ce qui s'est massivement passé avec les premières automobiles populaires aux States dès les 20's et 30's, bien avant que le terme de "hot rod" ne commence à circuler (puis cesse d'être synonyme de délinquent juvénile / danger public), et ces gow jobs ou hopped-up cars eurent très souvent comme bases les premières Ford T puis les Model A, avant l'arrivée de la (aujourd'hui) mythique Model B V8 de 1932.

Les deux Model A '28-'31 belges garés Place du 73ème illustrent parfaitement cet archétype roots / hot rod primitif du gow job: tout ce qui subsiste de la carrosserie est d'origine, des roues fils au chassis en passant par la caisse non choppée et le 4-Banger (le quatre cylindres Ford) ainsi que tout le soubassement sont stock, mais les ailes, marchepieds, parechocs - voire les panneaux latéraux sur le coupé '30-'31 blanc crème, remplacés par des sangles - ont disparus. Le Sport Coupe '28-'29 jaune exhibe quand même fièrement un rare collecteur d'admission pour deux carbus Burns d'époque, une belle pièce perfo vintage en alu qui montre bien à quel point le démon de la vitesse travaillait et travaille encore les hot rodders d'hier et d'aujourd'hui!

A l'autre bout de la place, un beau A roadster '28-'29 restauré permettait de comparer l'originel aux deux modified ci-dessus. Belle caisse!

Bonus (en anglais) pour en apprendre davantage sur l'origine argotique des termes hot rod, hop-up, gow job et autres souped-up cars, un échange particulièrement éclairant sur le forum du H.A.M.B. ici. Les références aux chevaux de courses dopés, aux toxicos et à la consommation d'opium en Californie au début du 20ème siècle sont savoureuses..

Il y avait quelques beaux coupés et roadsters Ford dans des styles bien différents ce samedi 29 Août, et un chouette et sobre hi-boy pickup sur base Citroën B12 1926, réalisé dans les règles de l'art et démontrant qu'on peut faire un vrai hot-rod sur une base "100% française". Kool..

Dans son incarnation précédente, ce rare roadster Plymouth tout-en-tôle-d'époque façon Bonneville Racer était immatriculé en Hollande et arborait une peinture noire mat unie sous les mêmes scallops latéraux et les inscriptions racing, avec une chaîne cinématique (pont arrière Ford 9", Mustang II à l'avant, boîtoto TH350) articulée autour du fameux V-8 Hemi Chrysler FirePower première génération issu d'une Imperial de '57. Aujourd'hui résidant en Belgique depuis 2012, il a reçu en plus un traitement patina bien sympa et qui colle à la thématique "hot rod de record d'époque" voulue. Seules les jantes arrières trop modernes jurent un peu, mais à part ce détail, ce roadster a vraiment une super gueule!

En marge des concerts, a few pix des quelques engins garés le temps d'une journée ou du weekend dans le petit espace réservé à cet effet dans l'enceinte du fest, dont ce beau hot rod pickup orange razbitume, ou croisés sur le parking à l'extérieur.

Un look sixties appuyé, une teinte qui claque et un paquet de détails sympas sur ce Deuce belge vu hier au petit meeting de Dêulèmont à quelques mêtres de la frontière; ça change des pseudo-ratrods moches, mal pensés et malfoutus, non?

Grosse affluence et un paquet de chouettes caisses cet aprèm à Tournai, des imports récents, du custom et de l'origine, et le tout sous un soleil radieux.. et mon apn qui tombe en rade. ShiiiiÏÏÏTE! Mais bon, on a pallié avec un smartphone. Quelques pix en vrac en attendant d'avoir tout trié. Enjoy!

1932. Ford. Deuce. Roadster. L'archétype du Hot Rod dans toute sa splendeur intemporelle. Un mythe, un rêve, un fantasme pour des tas de Frenchies, et il y en avait une belle brochette à Béthune cette année. Mes trois favoris, dans l'ordre d'excitation des pupilles..

Un travail titanesque sur une base française aussi évidente que facilement "ratable", pour un résultat qui allie bon goût, références subtiles et maîtrise parfaite des codes de la Kustom Kulture! C'est la fantastique 2CV "Working Tool" de Mika des Asphalt Burners, un classique projet de daily driver qui a dérapé vers le full custom job avec au final un leadsled qu'on imaginerait autant descendre et remonter Main Street on saturday nite que sur la ligne de départ de Bonneville pour un speed trial sur le lac salé.. Un travail de dingue d'autant plus impressionnant que réalisé à 200% dans l'esprit homemade / do-it-yourself fidèle au début du hot-rodding, façon "backyard engineering", comme on peut s'en rendre compte en suivant dans le détail la construction du monstre depuis plus d'un an sur le forum de Hot-Rod.be ici et ici.

Argentiques (et poussières) d'époque scannées...