Un p'tit tour en Belgique un dimanche après-midi, c'est toujours une bonne idée! Car outre la possibilité de s'envoyer une bière particulièrement goûteuse en dégustant des frites dans un cornet hi-tech avec une fricadelle psychédélique garantie 100% sans viande naturelle, on est sûr de tomber, à l'instar de ce cinquième Summer Meeting du V8 Brothers Car Club, sur un meeting de caisses américaines bien cool!

Ben ouais, la Belgique, c'est aussi l"autre pays du V8: de Mars à Octobre et de Liège à Ostende, on trouve facilement chaque weekend au moins une concentre digne d'intérêt avec un paquet d'américaines des bonnes décennies (des 50's aux 70's) dans un état généralement remarquable et avec un pedigree souvent excitant. Muscle-cars, fifties classiques, pickups vintage poséparterre ou pas, plus une bonne poignée de VWs Air-Cooled et d'engins inclassables mais bien fun, et une organisation au cordeau, avec concerts et tout le bastringue. Proportionnellement peu de caisses modifiées en profondeur et de hot-rods, peut-être, mais les exemplaires présents sont toujours de haut niveau et valent qu'on s'y attarde.

Petit aperçu de suite, avant une sélection par genre et modèle dans les jours qui viennent! Enjoy.

.. et dans "notre" quartier (Bushwick, autour de Jefferson et Bogart Streets), on croise régulièrement des engins biens cools et des survivors qui roulent encore, voire une authentique épave de Cadillac Sedan des mid-60's abandonnée depuis des lustres le long du trottoir. Love it.

Kool le p'tit chop shovelhead bien typé 70's, avec sa selle king & queen typique et ses détails period-correct. Un engin sans prétention et dans son jus, pas une bête de show mais juste un chopper qui roule. Nice..

Ce Ford F1 des early-50's a été mild-customisé il y a deux ou trois décennies, et sert manifestement quotidiennement, avec les marques du temps et les pocs inévitables. Faudrait pas grand' chose pour le remettre au goût du jour: commencer par virer le rolled-pan et ses feux arrières de corvette récents et lui remettre un jeu de jantes et de pneus adéquats, plus une nouvelle peinture et un stance qui va bien, et hop, c'est reparti pour une troisième nouvelle jeunesse!

Exactement le même feeling avec ce Chevy '57 stepside, qui porte bien son nom ici!

Bonne bouille cette Jeepster bien patinée, tout comme la CJ ci-dessous, la caisse de tous les jours et le work horse qui sort du lot.

En toute logique, on ne croise que des caisses modernes et proportionnellement, beaucoup d'européennes (comprendre "allemandes") et de japonaises récentes dans les rues de Manhattan (les seules américaines étant les Crown Vics des flottes de limousines & taxis, et les gros pickups et SUVs Suburban, Escalade et autres Navigators, toujours noirs avec vitres teintées!), alors que si on se balade du côté de Brooklyn, de Harlem ou du Queens, on fini immanquablement par tomber sur un vestige du fantasme de la grosse américaine des bonnes années, telle cette longiligne et bien patinée Buick Electra 225 des mid-60's.

Quant au Roll Up Brooklyn garage dont j'ai déjà parlé, c'était plutôt cool de voir régulièrement un paquet de vieilles Honda Four, gromonos Yamaha et autres garés sur le trottoir ou sur le point de reprendre la route.

Bonus pas vraiment "in my street" (because shootée en me baladant de DUMBO vers Brooklyn Heights) mais dans le même genre, cette hautement désirable Mustang '68 GT/CS, une California Special bien loin de chez elle et semble-t-il immobilisée depuis un bon bout de temps. Produite à seulement 3867 exemplaires de Février à Août 1968 sous la houlette de Shelby Automotive, cette série limitée bénéficiait d'un paquet de pièces de carrosserie spécifiques en fibre de verre, comme le side-scoop estampillé GT/CS bien visible sur la photo. La rouille perforante en bas de la vitre arrière n'augure rien de bon, mais elle a tout de même de beaux restes, la p'tite 'Stang!

Update été 2019: elle est toujours là, elle a changé de côté dans le parking grillagé, elle a un pneu à plat, et elle a l'air encore un peu plus fatiguée qu'il y a trois ans.. Sad. Si vous passez par le Fulton Ferry Historical District, à l'intersection de Doughty St. et de Everit St. jetez un coup d'oeil au parking lot qui fait le coin, elle y sera encore sûrement..

Il y avait quelques beaux coupés et roadsters Ford dans des styles bien différents ce samedi 29 Août, et un chouette et sobre hi-boy pickup sur base Citroën B12 1926, réalisé dans les règles de l'art et démontrant qu'on peut faire un vrai hot-rod sur une base "100% française". Kool..

Beau duo sur la place du 73ème, avec ces deux rods (techniquement parlant, puisque pré-1948) aux traitements sobres mais efficaces. Le Chevrolet '37 rouge fonçé avait déjà fait quelques apparitions à B.R. les années précédentes en apprêt gris, mais il faut bien avouer que cette teinte magnifique et la floppée de détails bien vus (empruntés aux style bomb des lowriders chicanos tradidionnels pré-50's: casquette de pare-brise, casquettes de phares, barre de protection de calandre chromée et antibrouillards, plus tous l'accastillage d'origine) ont transfiguré cet ex-corbillard belge (je crois) top-choppé en coolissime station wagon cruiser poséparterre.

Quant au pickup GMC CC-152 noir et blanc, ça fait plaisir de voir cruiser dans notre région un engin aussi rare (si on compare avec son cousin Chevrolet) dans un état comme celui-ci: le traitement sobre et la finition soignée mettent en valeur la bonne bouille de bouledogue du GMC, un pickup qui entre 1941 et 1947 n'était qu'un utilitaire ultra-basique et dépouillé et un outil de travail sans glamour. Cool cars, indeed!

C'est bien pratique un pickup, on peut tout mettre dans la benne, y compris une paire de pinups ou un chop Shovelhead old-school! En plus, avec une patine mêlant peinture passée et cuite au soleil, bare metal et rouille superficielle, on a vite un engin à forte personnalité, que ce soit en version stock comme l'Apache '60/'63 longbed Fleetside garé derrière la mairie, ou en version kustom carrrosserie-qui-a-vécu sur chassis et trains roulants ultra-modifiés, comme ce méchant 3100 Stepside de 1952 poséparterre et truffé de détails bien funs. C'est l'un des projets d'une bande de belges dingues de chevy pickups et panel vans des 50's et 60's, connue aux alentours de Gand sous le nom de Cobblestone Customs. Leur website promet de be belles réalisations dans un futur proche..

"Toi, le photographe, si t'approches encore j'te bouffe.."

A boire et à manger dans l'expo temporaire Americana au FRAC de Dunkerque cet été, mais je suis tombé en arrêt devant les dix fabuleuses photographies ferroviaires en noir et blanc de Ogle Winston Link, photographe américain pionnier de la photo de nuit et témoin actif et  inspiré des derniers jours (oups, sorry) de la loco à vapeur traversant l'Amérique profonde et populaire de la Virginie.

En marge des concerts, a few pix des quelques engins garés le temps d'une journée ou du weekend dans le petit espace réservé à cet effet dans l'enceinte du fest, dont ce beau hot rod pickup orange razbitume, ou croisés sur le parking à l'extérieur.

Un beau chop hardcore patina et un shorty pick-up Chevy C-10 des 70's street-machinisé (grille custom, jantes larges, droppage, déchromage et benne stepside), plus quelques autres engins sympas dispersés sur le site.

Et il y avait de quoi satisfaire le fan de Chevy trucks des 50's et des 60's, hier, au 13ème Tournai Custom Meeting International. Eparpillés partout sur le site, on avait du stepside, du fleetside, du C-10 (méchamment velu), du Thriftmaster, de l'Apache, des chassis courts, des peintures qui pètent, du vécu et de la patine, sans oublier les cousins GMC, dont un koolissime stepside noir semi-mat poséparterre, avec un joli chop Yamaha dans la benne..

Grosse affluence et un paquet de chouettes caisses cet aprèm à Tournai, des imports récents, du custom et de l'origine, et le tout sous un soleil radieux.. et mon apn qui tombe en rade. ShiiiiÏÏÏTE! Mais bon, on a pallié avec un smartphone. Quelques pix en vrac en attendant d'avoir tout trié. Enjoy!

Bombacitas, hopped-up '58 à flammes ou posée par terre, et un pick-up à la benne bien fournie.. y'avait de quoi satisfaire les fans de Kustom Bowties ce dimanche!

...they just crouch!

Le beau '52 patina droppé à mort de Vincent Wolfs, suspensions pneumatiques Viair, 6-cylindres d'origine, poséparterre à Tournai en avril dernier et joliment agrémenté d'un beau p'tit chop minimaliste sur base Triumph T6 1952 à Béthune Rétro aujourd'hui.

Le fabuleux pickup chevy 57 réalisé par Eddy Torres, le maestro normand du custom et du hot-rod classieux. Admirez..

Les deux! Surtout les versions mid-60's..

Juste après le p'tit déj et une fois les sacs dans le coffre, un photo shoot depuis la Crown Vic, en cruisant une petite demi-heure avant de reprendre la route vers Vegas...

Caisse de Ford '29 Tudor, cellule de pick-up et un beau convertible Lincoln '54 dans son jus devant la porte de garage,... c'est quand même plus kewl que des nains de jardin...

Et un coolissime coupé Corvair '63 bien patiné, avec la version sedan dans les hautes herbes à quelques mêtres.. En guise de banque d'organes?

Défraîchi mais sympa le coupé Chevy '38...

Un peu plus loin, un splendide coupé Chrysler '59 à vendre..

Posé au bord du trottoir, en pleine séance de mise au point, un coupé Ford '29 immaculé et parfaitement stock

Et un petit pick-up Dodge '50 bien basique, mais impec, et rouge!

Et pour finir, un autre pickup, et la caisse que j'aurai bien ramené dans mes bagages: ce fabuleux Ford Ranchero V8 1964-65, dans sa superbe livrée bicolore.