Des Chevy pickups partout.. c'est ma première impression en arpentant les allées du meeting, et la tendance lourde du custom belge ces derniers mois/années - l'importation massive depuis les States de pickups arborant le fameux noeud pap' et leur transformation radicale dans la foulée - était parfaitement illustrée par une profusion de trucks Chevy et GMC, dans tous les états, carrosserie et mécanique, possibles, du strictement d'origine au custom de la muerte en passant par le work-in-progress.

Les trois exemples qui suivent appartiennent à la seconde catégorie: jantes kingsize, gros boulot sur le chassis et les trains roulants pour descendre ces modestes ex-work horses à la "bonne" altitude et leurs donner cet air de hot-rod truck badass inimitable, et choix radicaux au niveau du look: transfo hardcore pour le bleu, resto mieux qu'à l'origine pour le rouge, et rouille de surface sur métal nu pour le dernier. Trois approches très différentes qui démontrent à quel point ces pickups de la deuxième moitié des fifties peuvent toujours être aussi koolissime avec un traitement bien pensé, sans surcharge d'accessoires ridicules.

Comme les deux autres, le chevy bleu stepside 55'/'56 Task Force est posé au sol grâce à une suspension pneumatique et ce qu'on imagine être une hénaurme modif du chassis d'origine. Carrosserie déchromée, pare-chocs avant moulé et pleins de petits détails en font un chouette custom, même sur une base de "longbed", toujours, à priori, moins désirable que la version benne courte étroite "stepside".

Le cousin GMC Blue Chip ci-dessous est du même vintage (1955-56) que le chevy ci-dessus, mais justement en version shortbed, et le contraste entre cette petite benne stepside flanquée de ses ailes rapportées et la bonne grosse cabine rondouillarde précédée de cette bouille avant ultra-chargée garantit un look ravageur, surtout avec le choix d'associer aspect d'origine, peinture deux-tons classieuse et jantes modernes (mais pas excessivement hi-tech).

Quant à cet Apache '58/'59, il a une sacrée dégaine aussi, posé au ras du bitume sur ses belles jantes tôle noires toutes simples! Carrosserie bare metal qui exhibe fièrement les cicatrices et les balafres d'une vie de dur labeur bien remplie, plancher remonté pour laisser de la place au chassis et aux suspensions modifiés, un regard méchant et un look tout au carré grâce à la benne fleetside (flancs "plats" et ailes intégrées).. Gotta love it...

Une première ballade ce matin à Bushwick, et je suis déjà hooked (hqqkd = accro!) à ce quartier de Brooklyn..

Cette splendide Chevy Impala 1960 fordor sans montants est garée au coin de Jefferson Street et de Irving depuis notre arrivée.. La plaque personnalisée ci-dessous va comme un gant au Tow Truck (dépanneuse) sur base Ford auquel elle est fixée. L'antédiluvien camper Dodge bien patiné est tout à fait à sa place dans le quartier populaire / bohème / artiste de Bushwick. Et on finit immanquablement par croiser une Mustang première génération, la popularité de le petite pony car Ford étant toujours aussi vivace.

Increvable bête de somme pendant plus de trente ans (1959-1992!), assaisonné à toute les sauces et icône working class British par excellence, ce lorry Bedford - branche britannique de la General Motors via Vauxhall - a décidemment une bonne bouille.. Et en version camion de pompier ex-ville de Eindhoven transformé à l'arrache en campin-car maison, tout en restant dans son jus avec les stigmates d'une vie bien remplie, c'est encore plus savoureux. I like it a lot.

Et il y avait de quoi satisfaire le fan de Chevy trucks des 50's et des 60's, hier, au 13ème Tournai Custom Meeting International. Eparpillés partout sur le site, on avait du stepside, du fleetside, du C-10 (méchamment velu), du Thriftmaster, de l'Apache, des chassis courts, des peintures qui pètent, du vécu et de la patine, sans oublier les cousins GMC, dont un koolissime stepside noir semi-mat poséparterre, avec un joli chop Yamaha dans la benne..

Avec quelques pics de beau matériel of World War II vintage, avant la visite du site du canon V3.

J'ai aussi craqué sur ce beau Ford F-1 Panel Delivery Van de 1951 avec son chouette baby blue paintjob contrastant avec les steelies rouges à cerclage chromé - classic look pour un classic truck!

...they just crouch!

Le beau '52 patina droppé à mort de Vincent Wolfs, suspensions pneumatiques Viair, 6-cylindres d'origine, poséparterre à Tournai en avril dernier et joliment agrémenté d'un beau p'tit chop minimaliste sur base Triumph T6 1952 à Béthune Rétro aujourd'hui.

Quelques clichés d'un exemplaire magnifiquement restauré en attente de passagers, garé devant le Old Faithful Inn face au Old Faithful Geyser.

Plus sur ce beau bestiau ici: http://www.nps.gov/yell/historyculture/1936bus.htm

Et une petite dernière avec son jumeau arrivé quelques minutes plus tard.Plus de photos dans l'album dédié, dont les trois dernières prises au niveau de Biscuit Basin.

Tout simple et classieux ce beau pick-up Chevrolet late 40's, devant le Cadillac Grille et le Million Dollar Cowboy Bar sur le place du centre ville de Jackson Hole, Wyoming - la porte "Sud" du Grand Teton National Park et de Yellowstone. Dans mon dos, la très photogénique arche de bois de cerfs du George Washington Memorial Park, le "Town Square" de la ville.

Une CJ hard-top bien rustique et un Dodge Ram 1500 Rumble Bee jaune pétant garés à l'heure du déjeuner derrière La Cabana et le Sage Motel à Vernal, Utah.

Y'a pas à dire, ça a une sacré gueule, un pick-up Ram... Le suivant était aussi sagement stationné derrière l'Episcopal Church de Jackson, quelques jours plus tard.

Shooté en faisant le plein de la Crown Vic à la gas station juste avant Springdale et l'entrée du Zion National Park.

... en attendant en guise de mise en appétit avant des posts dédiés. Un pick-up Ford transformé en "camping-car" fait-main acceuille les automobilistes à l'entrée ouest de Cody, Wyoming. Et un hot rod Ford '29 bien 1980's dans son traitement, en plein cruising devant la gare de Gallup, Nouveau Mexique...

Une station-service abandonnée et deux belles pompes bien patinées à Scipio, Utah, juste après avoir quitté l'Interstate 15 via la US-50...

Et un diner flambant neuf à la sortie de Provo, Utah. Celui a malheureusement fermé quelques mois plus tard. Dommage, l'acceuil était sympa et la nourriture de qualité. Les vintage pin-ups qui ornaient les murs étaient des filles du coin, shootées par une jeune photographe locale qui avait passé un accord avec le proprio pour exposer ses clichés. Le Diner lui même avait été construit par une entreprise du Missouri, si mes souvenirs sont bons, qui l'avait ensuite convoyé en 7 morceaux (!) pour l'installation finale à Provo.

Au milieu des berlines et SUVs européens modernes et des Toyotas conduite-à-droite importées neuves ou d'occase directement du Japon tout proche, quelques engins qui fleurent bons la la philosophie mécanico-transportatoire russe: c'est rustique, agricole, increvable, réparable avec un marteau et trois bouts de ficelle.. Et ces UAZ, ZIL et autres Ural ont un charme vintage indéniable.

Un bel équipage de side-cars Ural dans le centre-ville d'Irkoutsk

et un truck ZIL-130 abandonné (en version "jardinière"!), dans le vieil Irkoutsk:

Un "Bukhanka", l'omniprésent minibus 4x4 à tout faire UAZ-452, ici à Chemtouk.

Les 4 photos suivantes prises à Khuzhir, sur l'île d'Olkhon, au milieu du lac Baikal

Deux autres camions plateaux ZIL-130

Et une petite dernière avec une autre jeep UAZ-469, back in downtown Irkoutsk: