Affiches d'époque, bidons vintage, évocation d'un atelier d'antan, reproduction d'une station service Caltex Art Déco, il y avait vraiment de quoi s'en mettre plein les mirettes!

En weekend a Liège il y a quinze jours, nous sommes tombés sur cette magnifique expo par pur hasard, en entrant dans la cour intèrieure du Musée de la Vie Wallonne, situé dans l'ancien Couvent des Mineurs, dans le quartier des Coteaux de la Citadelle. Une superbe rétrospective consacrée au motos anciennes belges d'avant et d'après-guerre, ces marques méconnues ou oubliées qui avaient pourtant, de 1900 à la fin des fifties, fait la réputation des constructeurs belges à l'échelle mondiale. FN, Gillet Herstal, Saroléa, des machines qui rivalisaient sans peine avec les productions françaises de l'époque, et qui aujourd'hui encore possèdent un charme vintage indépassable! Le gros plus de cette expo, c'est aussi sa scénographie, super bien pensée par rapport au lieu, avec une volonté manifeste de mettre en valeurs toutes les bécanes mais aussi de faciliter la tâche des photographes amateurs de détails.. sans oublier de mentionner les lifestyles des motards, motardes et bikers de tous poils, avec de chouettes extraits de programmes TV des décennies précédentes (le clip interview d'une bande de motards des 70's est particulièrement savoureux!).

L'expo est visible jusque début Avril 2021, si vous passez par ce coin des Ardennes Belges, n'hésitez-pas, ça vaut vraiment le coup!

Et là, juste après avoir garé la caisse dans la ruelle jouxtant la splendide Galerie Leopold II, et alors qu'on commençait un p'tit tour du centre-ville de Spa, je tombe sur ce pack de cinq Harleys vintage parfaitement restaurées, sagement parquées sur la place en attente de leurs proprios hollandais.. Deux WL (ou WLA "civilisées"), deux WLC (les Flatheads militaires des Canadian National Defense Forces) et un Knucklehead de toute beauté, qui ont dû procurer beaucoup de plaisir à leurs pilotes sur les petites routes des vallées de ce coin des Ardennes belges! J'ai passé pas mal de temps à tourner autour de ces cinq bestiaux, à détailler les spécificités de chaque modèle, en observant en particulier les différences entre les versions militaires, dépouillées et fonctionnelles, et les versions civiles, tout en chromes et autres accessoires bien groovy. Une belle fin de weekend, après l'expo de motos anciennes à Liège d'hier matin!

1959 - Johnny Wells enregistre ce titre bien moody pour le compte d'Astor Records, une petite companie qui tente de surfer sur la seconde vague du rock'n'roll, et qui, comme beaucoup d'autres, cherche à polir le son et à présenter une version plus acceptable, moins rebelle et imprévisible, moins sauvage - plus pop, quoi - du phénomène. Tous les moyens sont bons, y compris les plus cyniques, pour trouver le titre qui pourrait éventuellement marcher, comme faire des promesses à deux très jeunes et naifs songwriters et ensuite menacer de leurs envoyer les avocats... Toute l'histoire racontée par les principaux intéressés, Joe Zellers et Alan Christian, 18 ans à l'époque, ici. Quant à la version "originale" chantée par Wells, elle est devenue un classique popcorn, toujours aussi kewl aujourd'hui..

Ce matin, on se le fait soft dans RKT. Marty Wilde, early brit rocker originaire de Blackheath, au sud de Londres, avait commencé sa carrière en 1957-1958 avec quelques singles comprenant beaucoup de reprises de hits US, versant pop, destinés surtout  à séduire les teenyboppers de l'époque. Mais  la prolifique et fructueuse carrière de songwriter du futur heureux papa de Kim (entre autres) démarra aussi très tôt, témoin ce kewl single de 1959, son quatrième, sorti quelques mois avant le quatrième album du même nom.

Le genre de piste dont étaient friands les producteurs français, toujours à l'affût de matériel à adapter en VF pour le marché hexagonal. C'est ce qui se produit en 1964 pour Françoise Hardy, qui a déjà été catapultée "idole des jeunes" et des yéyés via le succès de Tous les garçons et les filles.. deux ans plus tôt, et a fait le voyage jusqu'à Londres pour enregistrer de nouvelles pistes aux studios Pye. Cette chouette adaptation du titre de Marty Wilde en fait partie. Kool version, non?

Marty Wilde - Bad Boy

 Françoise Hardy - Pas Gentille

On est en 1963, à Woonsocket, Rhodes Island, au sud-ouest de Boston et à quelques minutes de Providence, la capitale du plus petit état des Etats-Unis. Florian Monday, 21 ans, frais émoulu de l'université, a des envies bien légitimes de rock'n'roll band et recrute le jeune Dennis Richards, 17 ans, en lui payant un batterie complète! C'est le début de Florian Monday & The  Mondos, un des tous premiers garage-bands de l'état à sortir ces propres singles sur son propre label, créé pour l'occasion. Comme nombre de combos ayant suivi le même parcours, les Mondos ne dureront que le temps de quelques 45-tours, dont cette totale tuerie frat-garage frénétique qu'est Rip It, Rip It Up, reprise il y a quelques dizaines d'année par - entre autres - les Swingin' Neckbreakers, et tout récemment par Gino & The Goons, dont on parlait il y a quelques jours. Enjoy the Rip.

Pour en savoir plus sur le garage rock originel dans les états de la Nouvelle Angleterre, un excellent site  sur la toile: The Basement Walls, et pour en savoir plus sur les Mondos eux-mêmes (et le titre qui aurait inspiré - conditionnel nécessaire - le Get Off My Cloud des 'Stones..), rendez-vous directement ici.

Florian Monday & His Mondos - Rip It Up

Du Doo-Wop classieux au Rhythm'n'Blues débridé et au Rock'n'Roll en transe il n'y a qu'un pas (de danse) qu'on franchit avec allégresse ce matin en compagnie des Flamingos, élégant quintet de Chicago, Illinois, et la version 1959 superspeedée de leur Jump children, un de leurs titres de 1954 réenregistré pour le film d'Alan Freed, Go, Johnny, Go, sorti la même année. On se fait plaisir avec les deux versions right now - Jump, Shout & Shimmy, everybody!

Un post en forme d'hommage à Virginia Lee Hicks, a.k.a. Jennie Lee, l'une des grandes strip-teaseuses et burlesque dancers de l'âge d'or! Encore adulée et révérée aujoud'hui, connue, entre autre, pour sa capacité à faire tournoyer d'une manière extrêmement spectaculaire les nipple tassels (parfois après les avoir enflammé!) collés aux extrémités de son impressionnante poitrine, "The Bazoom Girl" était aussi et surtout une sacrée nana, pin-up girl et actrice, mais aussi fondatrice et première présidente de l'Exotic Dancers' League of North America, l'un des premiers syndicats destinés à conseiller et à venir en aide aux strippers de l'époque. Pas étonnant que la pétulante "Miss 44 and Plenty More" aie fasciné la gent masculine des 50's et des 60's, inspirant les jeunes Jan & Dean, le duo pop surf vocal californien, et poussant même celui-ci à lui consacrer une chanson après être tombé en arrêt devant l'un de ses posters promo en façade du club ou elle bossait à Los Angeles. Un single qui deviendra un hit en 1958 pour le duo, et qui sera repris avec succès la même année par Billy Ward & His Dominoes.

Quant à la chanson de Bobby Fuller, je ne sais pas si elle a été inspirée par la vraie Jennie Lee, mais j'adore ce titre depuis que je l'ai découvert via le medley qui figurait sur la compilation sortie par Eva Rds au début des 80's, et encore plus depuis la parution de cette previously unreleased track (en version studio) quelques années plus tard, sur d'autres compils. Une gemme de plus signée par l'incroyablement talentueux (et trop tôt disparu) texan Bobby Fuller, of I Fought The Law fame.

En bonus track, enfin, un titre qui n'a rien à voir, le That Jim de Mackey Beers & The Rockitts repris avec fougue et un sublime sens de la déglingue élémentaire par The A-Bones, le groupe de Miriam Linna et Billy Miller, infernal couple de rock'n'roll addicts basé à Brooklyn, qui avait eu le bon goût d'utiliser une photo de Jennie Lee en action pour la pochette de leur single Button Nose, paru en 1991 - Les mêmes Miriam et Billy qui se sont fait un devoir de faire découvrir au monde ébahi  le Bobby Fuller Four à coups de bouquins et de rééditions tout azimut, via leur label, Norton Records. La boucle est bouclée, reste plus qu'à enjoyer..

Jan & Dean (Jan & Arnie) - Jenny Lee

Bobby Fuller Four - Jenny Lee (Do The Jerk With Me)

Bobby Fuller Four - Louie Louie / Farmer John / Jenny Lee medley

Bonus Track!!! The A-Bones - That Jim

Oublions le lettrage publicitaire; Oublions aussi les pièces rapportées, cette mascotte de capot bien défraîchie vraisemblablement issue d'une Packard des 40's, et ces feux arrières semble-t-il bidouillés à partir de rétros latéraux d'américaine, bizarrement positionnés en avant des ailes arrières, ou ces sangles en cuir maintenant le hayon du coffre.. Reste une chouette Simca Ariane (1957-1963) dans son jus, débadgée, à la silhouette soudainement bien plus attractive à cause d'un "petit" détail: les portières arrières soudées, qui donnent tout de suite à la grosse berline française une allure de coupé (ou de sedan deux-portes) bien kewl, impression renforcée par la teinte noire et ces jantes tôle assorties entourées de pneus à flancs noirs et juste mises en valeur par ces beaux et tout simples enjoliveurs dogdish chromés.. S'il s'agissait d'une américaine, on pourrait se croire à Cuba, s'il s'agissait d'une Ariane post-1963, on serait sûrement en Argentine, mais là, c'était ce matin, quelque part dans la banlieue lilloise, pendant que je faisais des courses..

Lucille, Good Golly Miss Molly, Tutti Frutti, Long Tall Sally, Slippin' & Slidin', Rip it Up, Ready Teddy, Keep on Knockin'...

Ooh! My Soul.

The World Famous Upsetters (featuring Little Richard)

Johnny Kidd & The Pirates! L'un des tous premiers vrais groupes de rock'n'roll anglais, avec leur premier single de 1959, Please Don't Touch, premier vrai hit r'n'r en Albion, aussi - un original signé par Frederick Heath (le véritable nom de Johnny Kidd) lui-même. Sorti quelques mois avant avant le carton interstellaire Shakin' All Over ( En Europe surtout, aux States ce sera le cas via la reprise par les canadiens de The Guess Who en 1965), ce classique ne pouvait qu'être honoré deux décennies plus tard par Lemmy et son gang, avec l'aide non négligeable de leurs copines hard-rockeuses de Girlschool, au début des 80's. Enjoy.

Bon, honnêtement, ces deux dernières années, pour x raisons, je n'ai pas fait beaucoup de meetings auto/moto, à part les incontournables de Tournai et de Béthune, et en même temps je me suis rendu compte en fouillant mes disques durs que j'avais encore des tonnes de photos dignes d'intérêt (enfin je pense) et de posts à moitié finis en attente de publication. Donc, après une intense discussion unilatérale avec moi-même, j'ai décidé de finir les posts en question, et de les publier dès que possible, histoire de rafraîchir la catchphrase - Real Kewl Trash Rock'n'Roll On Wheels - du blog. Ok, le rythme de publication sera aléatoire, hein, mais promis je vais faire un effort!

On commence par cette fantasmabuleuse Caddy '58, un beau Coupe De Ville déjà photographié à Béthune Rétro en 2017 en fin d'aprèm, dans l'étroit canyon de la rue des Treilles - luminosité limitée, du coup - mais que j'avais recroisé lors de la dernière édition, rutilante sous le chaud soleil d'Août, en plein milieu de la place Lamartine. Behold the beauty of the classic Caddy.

Un p'tit instro r'n'b de '59 bien swinguant et jazzy à la fois pour le début du weekend, courtesy of Plas Johnson, émérite saxophoniste d'origine louisianaise, membre du fameux Wrecking Crew de Los Angeles, et notoire auteur - entre autres, bien sûr - du solo de sax sur le Pink Panther Theme d'Henry Mancini. La face-B du single, The Loop, vaut aussi la peine de la mettre en boucle (ha ha). Enjoy the Cool.

1965. Les Buckaroos et leur leader Buck Owens enfoncent pour la deuxième année le clou du Bakersfield Sound, cette variante de la Country Music très influencée par le rock'n'roll, qui posera les bases de la Outlaw Country des décennies suivantes. Un hit parmi les nombreux succès du combo, ce I've got a tiger by the tail pétille encore pas mal 55 ans plus tard, non?

It's a Twang Thang.. En 1959, le célèbre Peter Gunn Theme de Henry Mancini contribue à faire de la série télé policière Peter Gunn un carton sur les écrans américains. Revisité par Duane Eddy la même année, alors même que sort le second album - Especially For You - du rocker new yorkais, cette version sonne encore plus sinistre et menaçante que l'original, grâce au riff de guitare monomaniaque d'Eddy, à la production ad hoc signée Lee Hazlewood, et surtout au sax possédé de Jim Horn, qui tranche dans le vif. Absolutely Killer..