La chanson power pop du siècle dernier...? Another Girl, Another Planet, The Only Ones à la télé française en 1979 (Quand on avait encore l'occasion de voir et d'entendre du rock'n'roll sur les chaînes hexagonales..). Enjoy.

"Rock'n'Roll is here to stay.."

Incontournable, insurpassable, inimitable, et pourtant source d'inspiration primordiale pour des milliers de combos depuis.. La genèse, en deux albums quintessentiels - #1 Record, 1972, et Radio City deux ans plus tard - du versant le plus poignant et mélancholique de la power pop originelle. Chris Bell et Alex Chilton. La balade d'El Goodo et les filles de septembre..

Ladies and Gentlemen: Big Star, Thirteen.

Jusqu'il y a peu, je ne connaissais quasiment que la version d'El Vez - The Mexican Elvis! - de cet excellent titre qu'est Never Been To Spain, et je viens donc de tomber sur l'original signé Hoyt Axton, enregistré en 1971 pour son neuvième album, Joy To The World. Une piste qui avait cartonné à l'époque, notamment via la cover du groupe Three Dog Night, parue la même année, et qui avair d'ailleurs été reprise par pas mal de monde, Elvis en tête. J'aime le côté cool et laidback de l'original, autant que l'adaptation - les paroles ont été changées - tout aussi kewl mais plus vindicative par l'ex-Zeros Robert Alan Lopez. In 1492, who discovered who?..

Hoyt Axton - Never Been To Spain

El Vez - Never Been To Spain

Un poquito de Latin Jazz, de Boogaloo et de Salsa ce matin pour faire le ménage et ranger les trucs de vacances.. Avec right now dans les esgourdes The Joe Cuba Sextet, Straight outta 1972 et Nueva York con congas y soul, brothers and sisters! Ooh! Ah! est extrait de Bustin' Out, le douzième album (au moins) du groupe de Gilberto Miguel Calderon Cardona, a.k.a. Joe Cuba, un vrai fils de Spanish Harlem et Nuyorican extraordinaire, protégé de Tito Puente et précurseur du Latin Boogaloo, ce style mixant rhythm'n'blues et influences afro-cubaines. Push'n'Pull! & Enjoy el ritmo d'El Barrio!

Formé en 1969 à Ann Arbor, Michigan, les quatre de Brownsville Station décrochent la timballe et deviennent the Kings of the Party en décembre 1973 avec leur hit Smokin' In The Boys' Room, tiré de leur troisième long-jeu, Yeah! et sorti aussitôt en single (couplé à une reprise du Barefootin' de  Robert Parker,  en face B). Vite propulsé aux sommets des charts U.S., il 'agit d'un vigoureux hard-rock'n'roller, cocktail boogie-glam détonant laissant la part belle à la tchatche et à l'humour du leader du groupe, Cub Koda, futur rock-journalist et rédacteur de tonnes de liner-notes pour autant de disques, compilations et rééditions hautement recommandables, et ce jusqu'à la fin du siècle (c'était malheureusement le vingtième anniversaire de sa mort - le premier juillet 2000 - il y a quelques jours).

En 1974, le combo remit les couverts via ce fameux Kings Of The Party, issu cette fois-çi de leur quatrième lp, School Punks - nouveau carton, avec encore une fois le gimmick de l'intro parlée à rallonge, l'occasion pour le Cub de laisser libre cours à son talent et à son abattage de bateleur rock'n'roll, avec une gourmandise perceptible façe à un public bien sage, dans les deux versions live télévisées ci-dessous! Enjoy.

Brownsville Station - Smokin' in the Boys' Room

Brownsville Station - Kings of the Party

Bon, au niveau du temps c'est pas encore ça, le soleil et la température ne sont pas encore tout à fait au rendez-vous par chez nous, mais en termes de rock'n'roll quoi de mieux que de commencer le weekend avec un hymne intemporel aux beach bunnies fantasmées - those california gurls are really the most - en sautant dans son woody hot-roddé, bien chargé en longboards et glacières pleines, direction votre surfspot favorite, quelque part entre Leffrinckoucke et Praia Do Amado..

Et avec une paire de compil' homemades dans le lecteur de cassettes, c'est encore mieux, le genre de mixtapes ou se croisent les nombreuses versions de California Sun, ce classique des Rivieras qu'on avait découvert en 1977 via la cover des Ramones sur Leave Home, leur second lp, avant de s'apercevoir que ce qu'on croyait être un original des cinq de South Bend, Indiana était en fait déjà une reprise.. D'une piste rhythm 'n' blues des early 60's, comment souvent. L'original de 1961 est signé par le new-orleanais Joe Jones, l'homme derrière You Talk Too Much, un top five hit l'année précédente vite cannibalisé par les yé-yés français. Une  chouette version c'est sûr, mais celle des Rivieras (ainsi que leur auto-reboot de 1965 - un an plus tard) demeure la meilleure! Manque plus qu'une belle Buick Riviera du même vintage, et hop, let's go kruzzin' along the coast..

The Rivieras - California Sun '65

Joe Jones - Calfornia Sun

The Ramones - California Sun

The Rivieras - Calfornia Sun

Un single de 1979 et un extrait de Let it Roll, le septième album du combo de Canvey Island. "Gypie" Mayo a remplacé Wilco à la guitare il y a déjà deux ans, et ce Hong Kong Money n'aura pas le succès du Milk & Alcohol de l'année précédente, mais le bon docteur et son Lee Brilleaux assurent encore toujours autant. Enjoy.

Power Pop jusqu'au bout de leurs costards et de leurs skinny ties, The Atlantics (rien à voir avec l'excellent combo australien surf puis garage des sixties) l'étaient définitivement, mais voilà ils venaient de Boston, et leur son abrasif, tous comme leurs compos plus rentre-dedans que la moyenne, renvoyaient aussi directement au meilleur rock'n'roll et garage punk de la capitale du Massachusetts. Actifs de 1976 à 1983, le groupe n'a jamais percé (inter)nationalement, mais ses singles furent de solides hits localement, notamment ce vigoureusement addictif Lonelyhearts, devenu avec le temps l'un des (nombreux) hymnes officieux de la ville. Enjoy.

Des fois faut pas aller chercher bien loin pour trouver la piste qui va vous mettre en joie et vous accompagner toute la journée ou toute la semaine.. Si je vous dis Teenage Kicks, The Undertones, 1978.. Yep, ça marche à tout les coups! On a beau connaître le titre par coeur, la fraîcheur et le peps de cet incontournable classique power pop punk, hymne non-officiel de Derry, Ireland, vous harponne les esgourdes à chaque écoute. Kick out!

Okay Ladies and Gents, let's get down with it avec William Daron Pulliam, mieux connu (sic) sous le nom de scène de Darondo, un soul singer originaire de Berkeley, Californie, responsable dans la première moitié des seventies de quelques titres de haute tenue malheureusement très peu entendus en dehors de quelques initiés, et des dee-jays british qui ont contribué à le faire (re)découvrir il y a quelques années. Une bonne introduction à son top-shelf quality Funk & Soul, la compilation Listen To My Song: The Music City Sessions, sorti sur Omnivore Rds en 2011, et dont ce The Wolf est tiré. Enjoy.

Deux belles machines de rue à Béthune Rétro l'année dernière, une Chevelle '70 en version stock (à part les jantes aftermarket), rally stripes et rare capot cowl induction, et une Charger 3rd Generation (1971-1974) au stance encore plus agressif dont le splendide custom paintjob rouge profond accrochait le moindre rayon de soleil.. Chouettes engins!

L'été dernier on a terminé notre road trip américain à Jersey City pour quelques jours avant de goin' back home, et c'était pour nous l'occasion de goûter l'atmosphère du New Jersey, à la fois très proche et très différente de celle de New York. Lors d'une ballade en ville, mon regard fut attiré par une bande de street artists en train de commencer un grand mural à l'angle de Columbus Drive et de Coles Street, mais en m'approchant, c'est surtout cette kewl Chevrolet Chevelle SS 1970 qui me fit dégainer l'APN..

Autant, quand on fantasme sur la West Coast et son cruising éternel sous les palmiers californiens, on s'imagine au volant d'une telle muscle-car restaurée au petits oignons, impeccable jusqu'au bout de ses SS wheels, autant ici, au coeur de ces ex-working class et désormais bohême/hipster quartiers d'une petite ville devenue satellite de Manhattan, la même Chevy iconique des 70's colle parfaitement - en version street machine un poil fatiguée mais qui a de beaux restes (chromes piqués et baguettes cassées, carrosserie bien rayée et pocs un peu partout) - au feeling rugueux et East Coast, banlieue de briques rouges, asphalte craquelée et herbes folles, de ce côté-là de la Big Apple..

Le Queens, New York, 1963. Randy & The Rainbows, un quintet de doo wop monté l'année précédente par deux paires de frangins, les Safuto et les Zero, décroche la timbale avec leur premier single, Denise, dans les charts r'n'b et pop. Quinze ans plus tard, Blondie reprend le titre, le masculinise et en fait le hit et le standard que l'on connait encore aujourd'hui - la version studio est pas mal, mais cette version en live nettement plus punchy vaut aussi le détour! Enjoy.

Randy & The Rainbows - Denise

Alley Hop, on enjoy le onzième single de Fred Hughes, paru en 1971 sur Brunswick Rds. et tiré de son premier album, Baby Boy, paru deux ans plus tôt. Grooovy!!!!

The Dogs. Pas du "rock français", ou même "hexagonal" - du rock'n'roll Made-in-France. Nuance.Too much class internationale, sans se forcer, dès les premiers eps et avec ce premier album, Different - qui portait si bien son titre - paru en 1979. Enjoy.