Gros succès en 1949 pour les nouvelles Dodges au look "presque" ponton (il y a encore des traces d'ailes arrières alors que les ailes avant sont complètement intégrées à la carrosserie), et le business coupe, une econobox avec trois places à l'avant et un coffre gigantesque, destinée en priorité aux artisans et représentants de commerce, participa massivement à cette réussite. Le beau kustom traditionnel ci-dessous a fière allure, et une silhouette très originale, entre rondeurs encore très 40's et ce côté très carré du business coupe, comme taillé à la hache. Belle caisse!

Hey, hey, hey, plus q'un mois avant le meeting nordiste à ne pas louper pour les fans de rockab' et de rock'n'roll, de vintage, d'Americana et de tout ce qui tourne autour, et en ce qui me concerne, pour le toujours aussi kewl car show de la Place du 73ème organisé par hotrod.be, une belle sélection de caisses modifiées tous styles confondus avec depuis plusieurs années déjà la garantie de découvrir des nouveaux projets, des imports récents, ou des stars de magasines spécialisés! Et en plus cette année, la tête d'affiche de la grande scène place du Beffroi n'est autre que l'excellentissime J.D. McPherson, que j'avais loupé l'hiver dernier en Belgique.. Yeah, kool...

JD McPherson - Lucky Penny

La troisième édition du Rétro Sur Mer de Wenduine se déroulera quant à elle le 27, 28 et 29 juillet prochain. L'occasion de se faire un kool trip back to les bonnes décennies pour le côté vintage, market and co, et surtout d'aller reluquer du hot rod, de la kustom car et des belles américaines classiques alignées le long de la digue, face à la Mer du Nord, en deux spots bien distincts (bonne idée), un espace dédié au pré-'64 et un autre regroupant les caisses de 1964 à 1975.

Alors bien sûr il y a un paquet d'autres meetings à découvrir en ce moment dans la région, mais ces deux-là me tiennent particulièrement à coeur, so check 'em out if you can!

Bien loin du coupé Custom Catalina, haut-de-gamme flashy et bardé de chromes, ce prosaïque et besogneux Pontiac Business Coupe de 1951, originellement destiné aux représentants de commerce qui ne pouvaient tout de même pas se résoudre à opter pour une Chevy bas-de-gamme, n'en a pas moins aujourd'hui un charme fou, même strictement d'origine niveau carrosserie, et peut-être à cause de ce dépouillement associé à une discrète teinte beige qui fait ressortir les belles jantes tôle d'origine peintes en rouge, sans oublier le rake prononcé qui le rappoche du sol et lui donne un petit côté sleeper bien venu. J'ignore tout de la motorisation actuelle de cette belle toute en rondeurs, mais l'intérieur discrètement modernisé (barre accueillant autoradio et aération récents sous le magnifique tableau de bord, et banquette revue et corrigée) pourrait suggérer une chaîne cinématique plus vigoureuse que l'antique huit-en-ligne qui équipait la Pontiac à l'époque..

Strictement d'origine ou en version work-in-progress, trois belles T-Birds troisième et quatrième génération étaient présente sur le site. Deux Flair Birds (le modèle '64-65-66), un beau Landau '65 crème à toit vinyle noir et un coupé bleu '64 immaculé, et un peu plus loin un coupé '63 en cours probable de transformation en mild-custom: suppression des badges et insignes, abaissement notable de la garde au sol et jantes custom, plus une finition bare metal et rouille de surface qu'on imagine provisoire. Curieux de voir ce que deviendra cette Bullet Bird..

Du Kustom, de la patine, des belles pièces vintages, une Estafette aussi cool qu'un combi, un chouette coupé Impala mid-sixties, une lowdown Porshe 356 bien croustille, une berline Imperial Le Baron version trash, deux Chevy Nova II 70's et d'autres muscle-cars bien groovy, des pickups et du hot-rod,... Belle édition que ce B.R. '17!

Un "COE", c'est un "Cab Over Engine" autrement dit un camion avec cabine avancée au dessus du moteur, par opposition à la conception traditionnelle des trucks standards ou la cabine est positionnée derrière le moteur, sur le chassis. Appliqué, de 1947 à 1954, à l'Advanced Design des cabines d'utilitaires Chevrolet communes aux pickups et aux trucks de la marque, ce principe, d'abord pragmatique - il fallait pouvoir faire circuler des camions légers à chassis plus courts dans les rues des centres-villes -  a engendré ce drôle d'engin, déjà complètement disproportionné d'origine, et qui avec sa fausse patine et son traitement kustom poséparterre, arbore maintenant un look cartonnesque de pickup souffrant d'aérophagie, encore renforcé par le décallage visuelle entre l'énorme cabine rondouillarde et la plateforme arrière juste agrémentée de quelques planches latérales. Rigolo et décalé, le genre de caisses qu'on aimerait croiser plus souvent sur nos départementales!

Les Buicks de 1958 étaient d'origine tellement baroques et surchargées de chromes divers et variés qu'à l'époque elles furent vitent surnommées "chrome tanks". Même partiellement déchromé (partie supérieure des ailes, poignées de portières, ..), ce coupé Century bicolore importé de Californie du sud il y a quelques temps en impose toujours autant, posé au ras du bitume sur ses airbags et ses maousses jantes KMC SS de 20 pouces cerclés de pneux taille-basses..

Depuis pas mal de temps maintenant, on peut régulièrement croiser cette belle brochette de kustoms belges dans la région et au delà, et c'est toujours un plaisir de pouvoir détailler l'évolution des projets ou simplement tourner autour de véhicules finis, quels que soient les choix esthétiques et historiques de leurs proprios. Carrosseries Styleline ou Fleetline, Sport Coupe ou Sedan, finitions patina ou full paintjobs, traitements full-kustom ou mild, voire work-in-progress, survivors ou transfos récentes, ces vieilles Chevrolets de la première moitié des 50's ont toujours une gueule incroyable. Love'em!

Il y avait deux Chevies Two-Ten '53 à proximité de la place du 73ème, la fameuse Kandy Devil dans le coral face à la scène et cette très belle et très saine Sedan deux-portes, stock jusqu'au bout des enjos et des butoirs de pare-chocs, à part quelques touches persos comme la casquette et les faux feux de recherche à la base du parebrise. Et bien sûr un lowering conséquent, la voiture, même sans être radicalement posée par terre, étant nettement en dessous de sa hauteur d'origine. Un bien beau mild-kustom en devenir en provenance du Canada?

Peu de pickups ce samedi mais on pouvait admirer ce très beau relifting kustom d'un bon vieux Advance Design de '52, en version poséparterre et peinture deux-tons particulièrement réussie. Le traitement mild (poignées de portes et badges latéraux supprimés, mais face avant stock mettant en valeur la bonne bouille du pickup), la casquette et les paillettes flashy, et la profondeur de l'impeccable paint job font sortir ce cool stepside du lot d'une manière particulièrement classieuse.

Premier coup de coeur dès les premières minutes de mes déambulations béthunoises ce samedi, ce splendide Holiday Coupe Oldsmobile Super 88  de 1951, avec un traitement toujours sympa, surtout sur un gros coupé early-50's: l'évocation des américaines engagées par des teams privés, voire par les marques elles-mêmes, dans la fameuse et spectaculaire course sur routes ouvertes née au début des années cinquantes pour promouvoir le nouvel et "moderne" réseau routier mexicain, la "Carrera Panamericana", celle-là même qui inspirera Porshe pour le nom d'un de ses plus célèbres modèles.

Ce beau gros coupé, né deux ans après la première Olds 88 de 1949 équippée du fameux V8 Rocket - un moteur moderne qui est aujourd'hui considéré comme l'ancêtre de tous les V8 américains contemporains - joue à fond la carte du détail qui tue sur une caisse à part ça complètement stock: les stickers des marques perfos d'époque, le lettrage particulièrement soigné et "period correct", les deux drapeaux nationaux entrecroisés si typiques sur le coffre, jusqu'à la suggestion d'un engine swap sous le capot, le déjà vigoureux Rocket ayant apparemment été remplacé par son cousin chez GM, le lui-aussi très moderne pour l'époque V8 Cadillac balançant ses 375 chevaux et le couple qui va avec. Et histoire de se démarquer un peu plus, on repère au second regard les petites touches kustom qui complètent cette simple mais belle personnalisation, du museau déchromé au dentier de DeSoto en passant par les side-pipes très leadsled dans l'esprit, mais pas choquants sue cette magnifique classic. Lovely..  

Grande

Chaleur, soleil, bières, rhum, public nombreux, Rockab' à tous les étages, et des caisses du feu de dieu un peu partout dans l'enceinte de Béthune Retro '17!.. ça dure encore jusqu'à ce soir!! Enjoy.

Ça faisait quelques semaines que j'attendais de pouvoir détailler cette fabuleuse Chevy '53 dans sa dernière incarnation, après avoir régulièrement suivi sa construction sur le FB de Tristan Kustomizing (pour la partie carrosserie et finitions), et scrutinisé l'évolution des travaux, depuis la découverte de la première puis de la deuxième version du coupé à Béthune Rétro, en 2014 et en 2015. Et puis il y a eu les photos du stand Powerglide à Automédon en octobre 2016, et le dernier numéro en date du magasine du même nom (N°42, Août/Septembre/Octobre 2017), avec la couv' et le très bel article dévoilant tout du projet "Kandy Devil". Et là, à Wenduine, même sous la flotte,.. La claque!

Un bijou, cette voiture. La couleur et le travail de peinture, la ligne générale (dont ce chopped top aux proportions parfaites), la sellerie de très bon goût, et surtout la foultitude de modifs imperceptibles pour les néophytes, dont on sent qu'elles ont été longuement pesées et pensées en vue d'un résultat final anticipé sous tous les angles possibles et imaginables... la grille de Corvette, les coins de capot et de coffre arrondis, les phares "frenchés", et les subtiles références à la "petite soeur" de 1955: les feux arrières bien sûr, et surtout le pare-chocs avant qui lui est emprunté sautent aux yeux des amateurs de tri-chevies, et rendent la '53 d'un seul coup beaucoup plus agressive. J'aime bien aussi le fait d'avoir gardé la fine baguette latérale typique de la série 2100, qui, avec les autres touches chromées (bas de caisse et ceinture de pare-brise) affinent et dynamisent encore plus le coupé.

Du grand art..

La mer, la plage, des américaines classiques pré-'63 et des kustoms avec un "k", des attractions délicieusement vintage, du hula hoop, du swing et du lindy-hop ce samedi (et du rockab' demain dimanche), c'est le programme 100% summer means fun de cette première édition du Retro Sur Mer Vintage Weekender, qui se déroule ce weekend à Wenduine, à quelques encablures de Bruges et de la frontière franco-belge. Bon, le soleil n'était pas au rendez-vous aujourd'hui, et le crachin était persistant, mais ça n'a pas empéché les proprios de caisses vintages de se déplacer, avec notamment quelques très groovy exemplaires - dont une fabuleuse Hudson Hornet à se rouler par terre et surtout la sublimissime Chevy '53 kandy Devil, autour de laquelle j'ai pas mal tourné cet aprèm' - on en reparle en détails bientôt, et en attentant jeter un oeil au dernier numéro de Powerglide, en Kiosque en ce moment!

Allez, demain le temps sera peut-être plus clément, en tout cas l'idée d'un meeting au feeling 40's / 50's en bord de mer est excellente, et ce vintage weekender a tout ce qu'il faut pour vite devenir un meeting de référence!

D'autres posts bientôt histoire d'observer plus en détails certaines des beautés photographiées à Wenduine ce samedi. Wait & See!

Trois full-size chevies avaient fait le déplacement, le magnifique cabriolet Impala '62 détaillé dans le numéro d'Août 2016 du magasine Nitro (Superbe restauration!), et deux belles berlines '63, une Impala hardtop stock et une Bel Air Sedan traitée mild-custom razbitume. Nice.

Quelques cools Camaros cruisaient aussi sur le site du meeting, dont deux méchantes '69 et quelques sexy 3ème générations, mais c'est une toute simple Chevy Nova SS '68-'72 rouge qui a attiré mon attention. C'est tout bête, mais ce modèle de voiture populaire pour budget limité (en tout cas à l'époque, aux States, même en version Super Sport) est tellement plus rare par chez nous que les autres muscle-cars de la marque au noeud pap' que forcément, elle attire davantage l'attention. Belle caisse posée sur ses Rallye Wheels, et belle street machine bien clean.